Wijkentour Leidsche Rijn: nieuwe wijk in eeuwenoud landschap
Het is de nieuwste, maar inmiddels ook de grootste wijk van Utrecht. Zaterdag 25 oktober gaat de wijkentour van Oud-Utrecht naar Leidsche Rijn. Anders dan bij veel andere nieuwbouwprojecten is bij de ontwikkeling het oorspronkelijke landschap en de traditionele bebouwing deels gespaard. Hoe het samengaan van oud en nieuw aan Leidsche Rijn een heel eigen identiteit heeft gegeven, is op 25 oktober te zien tijdens een wandeling en een fietstocht. Opgeven kan nog net.
Samensteller van de fietstocht is stedenbouwkundige Paul Kurstjens. De tocht voert langs tien bijzonde zichtpunten in Leidsche Rijn. Kurstjens heeft twee wandelboekjes geschreven waarin Leidsche Rijn voorkomt, vertelt hij. Ze vormden de basis voor de fietstocht. Kurstjens is opgeleid als verkeerskundige maar na een paar jaar gewerkt te hebben als verkeerskundige kwam hij erachter dat dat het uiteindelijk niet was. Hij koos vervolgens voor de academie voor bouwkunst in Tilburg. "Dat vond ik geweldig, daar werd mijn creativiteit aangesproken." Hij deed zowel architectuur als stedenbouw maar is afgestudeerd als stedenbouwkundige. Hij heeft vervolgens op verschillende plekken gewerkt waaronder bij het Gelders Genootschap, in Amsterdam, in Tilburg en ook bij de gemeente Utrecht op het moment dat Leidsche Rijn werd ontwikkeld. "Ik was er alleen maar zijdelings bij betrokken en heb onder meer, ik was per slot van rekening nog verkeerskundige geweest, een studie naar busroutes gedaan."
Toen Kurstjens zestig werd, besloot hij het roer om te gooien en begon hij voor zichzelf. "Ik ben het bureau KuRbiN gestart. Daar zit het Latijnse woord voor stad in en het drukt ook uit dat ik overal voor in ben. Later kwam ik er ook nog achter dat Kurbin een stad in Albanië is." Op een bijeenkomst voor wandelboeken werd Kurstjens benaderd door een uitgever die had gehoord dat hij stedenbouwkundige was. "Hij vroeg me of ik een Vinex-wandelgids wilde maken. Nou had ik niks met Vinex-wijken maar er moest geld verdiend worden en ik ben toen als een gek Vinex-wijken gaan bezoeken en in 2016 is toen het boekje De mooiste Vinex-wandelingen verschenen. Ik heb het boekje samen met Kees Volkers geschreven omdat ik nog geen ervaring had met het schrijven van wandelgidsen. Het werd een geweldig succes. Er werd aandacht aan besteed op radio en tv en ik vond het ontzettend leuk. Ik wist dat ik in de ontwerpwereld niet meer aan de bak zou komen en ben toen op eigen gelegenheid wandelboekjes gaan schrijven. Onder meer over universiteitscampussen. En ik ben ook gevraagd om voor de FNV een wandelboekje te schrijven over alle steden waar zich een FNV-kantoor bevindt, waaronder in Leidsche Rijn."
Opgeven voor de wijkentour naar Leidsche Rijn kan hier. De ochtendwandeling is inmiddels vol, voor de rest van het programma zijn nog wel plaatsen beschikbaar. Deelname is gratis. Meer informatie over de wijkentours van Oud-Utrecht in het algemeen is hier te vinden.